Comment travaille un prête-plume ?

Ce n'est pas notre première fois, c'est notre métier : l'atelier compte 44 titres écrits et 262 éditions publiées, et nos romans ont été chroniqués par la critique internationale avec 4 et 5 étoiles. Les mains qui ont fait ces livres font le vôtre.

Cela vaut pour n'importe quel livre : l'histoire de votre vie, votre savoir-faire transformé en manuel, l'histoire de votre entreprise, le roman que vous avez en tête depuis des années. Ce qui change, c'est la matière de départ, pas la méthode. L'éventail complet est ici : ce que peut écrire un prête-plume.

Trois choses, avant tout le reste

Le livre est à vous. Signature, droits, revenus : tout est à vous, écrit dans le contrat. Nous restons invisibles.

Vous n'avez pas besoin de savoir écrire, ni même de savoir raconter. Les bonnes questions, c'est nous qui les apportons. Vous parlez comme vous parleriez à table.

Vous ne payez jamais à l'aveugle. Vous lisez les chapitres au fur et à mesure, un par un, et c'est vous qui les approuvez.

Combien ça coûte, dit tout de suite

Cela commence à 150 euros pour une heure de conseil, si vous avez seulement besoin d'une direction, et à 300 euros pour l'évaluation du matériel que vous avez déjà, avec rapport écrit et plan détaillé : si le travail se poursuit, ces 300 euros sont déduits du devis.

Un projet court part de 2.500 euros. Une biographie part de 3.500 euros et demande en général 3-6 mois, 6.000 en format complet, qui comprend aussi le livre prêt à la vente. Un manuel ou un livre d'entreprise part de 7.000, un roman de 9.000.

Le paiement se fait par étapes, jamais tout d'avance. Le chiffre exact pour votre livre arrive après le premier entretien, qui est gratuit et ne vous engage à rien. Nous avons consacré une page entière aux prix : combien coûte un prête-plume.

Étape 1 : deux lignes, et on en parle. Gratuit.

Écrivez-nous deux lignes, même vagues, même seulement « je voudrais écrire l'histoire de mon père et je ne sais pas par où commencer ». Il n'est pas nécessaire d'avoir les idées claires : les clarifier, c'est notre travail, pas le vôtre. Ensuite nous nous voyons en visioconférence quand cela vous arrange, et nous vous disons franchement si c'est faisable, comment nous le ferions et ce que cela coûte. Si le projet ne tient pas debout, ou n'est pas pour nous, nous vous le disons : un non honnête vaut mieux qu'un oui vendu. Cela ne vous engage à rien.

Étape 2 : nous mettons par écrit ce que nous nous sommes dit

Le contrat vous sert à vous plus qu'à nous. Il fixe ce que nous livrons, quand et à quel prix, si bien que le devis ne peut pas changer en cours de route. Et il fixe les deux choses qui comptent : le livre est entièrement le vôtre, signature, droits et revenus, et notre nom n'apparaît nulle part. Ce que vous nous confiez, enregistrements, photos, documents, journaux intimes, reste confidentiel et vous revient à la fin du travail.

Étape 3 : les entretiens. Vous parlez, nous écoutons.

C'est ici que le livre prend vie. Nous nous voyons en visioconférence, sans hâte et avec une méthode : les bonnes questions, dans le bon ordre. Vous n'avez pas à bouger de chez vous et vous n'avez rien à préparer. Pour un livre type, ce sont quelques heures de conversation réparties sur quelques semaines.

S'il y a des choses dont vous préférez ne pas parler, il suffit de le dire : vous racontez ce que vous voulez raconter, et c'est vous qui décidez ce qui entre dans le livre. Ceux qui font ce métier ont déjà tout entendu, et ne jugent pas.

Étape 4 : l'écriture, chapitre par chapitre

Nous transformons vos mots en récit, écrit à la première personne avec votre voix : ceux qui vous connaissent doivent vous entendre en lisant. Nous vous envoyons le premier chapitre tôt, exprès, parce que c'est là qu'on sent tout de suite si le ton est juste. S'il ne vous ressemble pas, nous le refaisons jusqu'à ce qu'il vous ressemble, et cela vaut pour tout le livre : vous recevez les chapitres au fur et à mesure, vous demandez les modifications que vous voulez, vous les approuvez un par un. À la fin il n'y a aucune surprise, parce que vous avez vu le livre grandir page après page.

Étape 5 : c'est vous qui choisissez la ligne d'arrivée

Vous pouvez vous arrêter au manuscrit, prêt à être proposé à un éditeur, ou aller jusqu'au livre fini et en vente : couverture, mise en page, publication sur les plateformes, impression à la demande. Les plateformes de publication, nous les connaissons et nous nous en occupons, ISBN compris : vous n'ouvrez pas de compte et vous ne téléversez aucun fichier. Si vous le souhaitez, aussi en français, anglais, allemand, italien et espagnol.

Et si j'ai déjà un texte ?

Cela arrive souvent : un manuscrit dans un tiroir, les journaux d'un parent, une première version qui ne convainc pas. Dans ce cas on ne repart pas de zéro : on fait de la révision ou de la réécriture, cela coûte moins cher, et on peut malgré tout aller jusqu'au livre publié. La première étape ici, c'est l'évaluation du matériel à 300 euros, déduite du devis si le travail se poursuit.